鐵皮石斛和紫皮是很不一樣的東西。鐵皮石斛最好的是紅桿軟腳的，主要產地是雲南文山州古林箐和廣南兩個地方，葯用價值很高的。紫斛基本沒效果，產量很高，主要產地到處都有。曾經有浙江種植戶和石斛商就用黃草和紫斛冒充鐵皮石斛賣給顧客，後來被發現媒體揭露了。紫斛可以長到70公分以上，甚至一米。而鐵皮石斛最長最高級別也就35公分左右，尤其紅桿軟腳產量不高。紅桿軟腳鐵皮石斛可以治療淺表性胃炎和十二指腸潰瘍、咽喉炎、滋養皮膚、增強人體免疫力、明目、減輕化療放療癌症患者痛苦、抗腫瘤等功效。一家人經常食用應該就不容易感冒吧。是個很好的葯食同宗的好東西。
2. 怎麼分別生的鐵皮石斛和紫皮石斛
1、生長環境。鐵皮石斛與紫皮石斛的生長環境沒有太大的區別，都是生長在海拔較高的山谷或森林的岩石或樹木上，喜歡溫暖、潮濕的環境。現代栽培技術上也沒有太大的區別，唯一的區別就是，紫皮石斛比鐵皮石斛更能適應環境，成活率更高，生長更快。
2、外觀形態。作為種苗的鐵皮石斛和紫皮石斛，在外觀上沒有什麼區別。而隨著時間的推移，種苗慢慢生長，長大了的鐵皮石斛和紫皮石斛，在外觀上的區別也不明顯，葉子、顏色、花都沒有太大區別，不易分辨。唯一的區別就在高度和莖的粗細上。鐵皮石斛生長的最終高度不超過875px，莖可以長得比較粗壯；而紫皮石斛生長的最終高度會超過1000px，且莖不粗，較為細瘦。
3、葯用功效。鐵皮石斛和紫皮石斛，在葯用價值上也沒有太大區別，兩者均可用於滋陰潤肺、強健陰陽、治療胃病、抑制腫瘤、抗癌防癌、清肝明目、潤膚養顏、輕身延年等，是現代養生保健的不錯選擇。但是，鐵皮石斛與紫皮石斛，在功效明顯與否和療效上，是存在區別的。相比較而言，鐵皮石斛的治病、防病、養生保健的功效要較為明顯，療效顯著；而紫皮石斛的功效則相對較弱，療效不明顯。
4、鮮品食用口感。鐵皮石斛和紫皮石斛，在被加工製成干品之後，是較難分辨的，在外觀和食用上，都沒有太大的區別。但在鮮品食用上，區別就較為明顯了。鐵皮石斛的鮮品咀嚼時，較為軟糯，會粘牙，久嚼無渣滓；而紫皮石斛咀嚼時則會塞牙，渣滓較多。
5、價格。鐵皮石斛由於其葯用價值高、數量少，市場上供不應求，其價格非常昂貴，一公斤鐵皮石斛干品，市場上可以買到2-3萬的價格，出口到國外，價格更是要高出幾倍。而紫皮石斛的市場價格僅是鐵皮石斛價格的1/5-1/4，相對較為便宜。
由於紫皮石斛在葯用價值上，與鐵皮石斛並無太大區別，加之，紫皮石斛在價格上要比鐵皮石斛便宜很多，很多企業、商家利用紫皮石斛代替鐵皮石斛，節約成本，謀取暴利。雖說，兩者的葯用價值上沒有什麼區別，但以高價購買低價產品，極大的損害了消費者的利益。所以，消費者在夠買鐵皮石斛系列產品時，一定要小心謹慎，認准商標，購買正宗的鐵皮石斛。
3. 紫皮石斛和鐵皮石斛怎麼看
關於鐵皮石斛與紫皮石斛的區別，目前總結出來的方法大致可以從以下幾個方面入手：
利用價值
就功用上，鐵皮石斛與紫皮石斛很相近，都能滋陰潤肺、延年養顏、健胃益脾等。但在有效成分種類、含量和質量上，鐵皮石斛遠優於紫皮石斛，因此，鐵皮石斛的葯用功效比紫皮石斛更明顯、全面;其次，鐵皮石斛的營養價值很高，是紫皮石斛的4到5倍;除此，鐵皮石斛的防病治病和養生功效也是紫皮石斛望塵莫及的。
價格
鐵皮石斛價格遠遠高於紫皮石斛，鐵皮石斛干品鐵皮楓斗的市場價格通常都是上萬甚至更高，而紫皮石斛則相對便宜很多，一般僅為鐵皮石斛的1/5-1/4。其原因除了鐵皮石斛擁有超高利用價值外，更苛刻的種植環境和生長周期及產量也是主要因素。
生長周期
鐵皮石斛與紫皮石斛的生長環境區別不大，但紫皮石斛比鐵皮石斛更能適應環境，成活率更高，生長更快，地生長周期也就較短，原料獲取也更方便容易，生產成本就相應地降低。
外觀形態
在苗期，鐵皮石斛與紫皮石斛的外觀上幾乎沒有什麼區別，而且長成後的鐵皮石斛和紫皮石斛相似度也很高，最大的區別還在於枝條長度和粗細上，特別是純種軟腳鐵皮石斛，分節比較多，節短而粗壯，呈兩頭細中間粗的形態，枝條一般不超過30cm;而紫皮枝條一般長於40cm，外皮也如其名多帶紫紅色。
鮮品口感
鐵皮石斛與紫皮石斛製成干品後，在外觀上就更難區分，食用上也相對較難，但在鮮品時的食用口感差別也是比較明顯的。紫皮石斛咀嚼時會有些澀口，渣多且會塞牙;而鐵皮石斛入口有清香味，口感很糯，咀嚼後只會有少量殘渣，而極品鐵皮石斛則幾乎沒有殘渣。
除此，據小編的了解，鐵皮石斛泡水，水的顏色是青綠色，而紫皮石斛泡水的時候水會呈現紫色，這也是區別鐵皮石斛與紫皮石斛的一個有效方法。